Na semana passada, li um livro que ao mesmo tempo me surpreendeu e me tranquilizou. Foi tranquilizante porque confirma uma base importante do nosso trabalho sobre mudança de cultura – que os resultados que experimentamos são fortemente moldados por nossas crenças e expectativas. E também foi surpreendente por causa da amplitude de evidências científicas fascinantes que apresentou para apoiar essa afirmação.
The Expectation Effect, de David Robson, não fala sobre o pensamento positivo estilo Pollyanna do gênero "seja bem-sucedido/feliz/realizado", mas sim sobre décadas de estudos científicos confiáveis mostrando que o que acreditamos e esperamos que aconteça em qualquer situação tem um forte impacto sobre o que realmente acontece.
Não posso fazer justiça a essa evidência aqui, mas é totalmente convincente, desde a incrível força do efeito placebo, a explicação de uma série de mortes súbitas e inesperadas em uma comunidade de imigrantes do Laos, até repetidos estudos de consumo mostrando que o desempenho é afetado diretamente por crenças. Por exemplo, em um teste de visão simples, os participantes foram convidados a colocar um par de óculos de sol e ler as palavras sob o brilho de uma luz forte. Aqueles que foram informados de que estavam usando Ray Bans foram duas vezes mais precisos e quase duas vezes mais rápidos do que aqueles que foram informados de que estavam usando uma marca de médio porte. Na verdade, todos os participantes estavam usando os mesmos óculos de sol. Mas a crença de alguns, de que o produto de maior qualidade os ajudaria a ver melhor, de fato os ajudou a ver melhor.
O que todas essas evidências científicas mostram é que nossas expectativas e crenças moldam fortemente nosso comportamento e os resultados que experimentamos. Na Walking the Talk, trabalhamos com clientes para ajudá-los a entender as cadeias causais específicas em suas culturas. Descobrimos que, tanto no nível individual quanto no organizacional, embora as relações comportamento-resultado sejam muitas vezes bastante claras, a ligação com as crenças é muito mais opaca.
No nível organizacional, descobrimos as crenças compartilhadas que impulsionam a cultura por meio de um rico diagnóstico qualitativo e da análise de conteúdo temático. E nossas sessões de consultoria especializadas ajudam individualmente os líderes a identificar e reformular crenças limitantes que estão inibindo seu crescimento e desenvolvimento. É um processo tão incrivelmente poderoso que muitos deles nos relatam ter mudado a carreira e, às vezes, a vida. Depois de ler todos os dados maravilhosos do livro de Robson, isso não é mais uma surpresa para mim.